苎麻原产中国，在欧美被称为“中国草”，在日本被称为“南京麻”。十八世纪初期，中国苎麻就以“世界第一”的名牌商品独占国际市场。浙江台州、金华巨州等地是苎麻产区，种植苎麻历史悠久，农民利用田头地角，屋前屋后、丘陵山地种植苎麻。

一、苎麻的用途：

1、纤维的用途

（1）在各种麻类纤维中，苎麻纤维最长最细。纤维长度比最高级的棉花还要长二、三倍到六、七倍

（2）原麻脱胶精制后，纤维外观颜色洁白，有丝样光泽。

（3）苎麻纤维构造中的空隙大，透气性好，传热快，吸水多而散湿快，所以穿麻织品具有凉爽感。

（4）苎麻纤维强力大而延伸度小。它的强力比棉花大七、八倍。

（5）苎麻纤维不容易受霉菌腐蚀和虫蛀，而且轻盈，同容积的棉布与苎麻布相比较，苎麻布轻百分之二十。

由于苎麻具有上述特点，所以苎麻纯纺及其混纺产品，具有独特的风格和用途，是人们理想的高级夏季衣着用料；同时，也是风格别致的高级春秋服装面料。还可制成精美的手帕、台布、餐巾、窗帘、蚊帐、沙发面布和室内装饰用布等，为其他纤维所不及。由于苎麻纤维十分坚韧，强力大而延伸度小，不易起霉和虫蛀，散热快和绝缘，所以适用于做渔网、航海用具、消防用带、防雨布和各种工业用缝线、卷尺、绽带、吊绳、钢索芯子、传动带、机翼布、轮胎衬布、电线包皮、降落伞绳等。就是鱼雷里面也少不了苎麻。苎麻纤维{梳麻工艺中落绵}或麻屑，可纺织床用毯子、地毯，制造高级纸张、人造丝原料、火药原料等。

2、叶、根、骨、壳的用途

苎麻叶是蛋白质含量较高、营养丰富的饲料。麻根含有“苎麻酸”的药用成份，有补阴、安胎、治产前产后心烦，以及治疔疮等作用。麻骨可作造纸原料，或制造可做家具和板壁等多种用途的纤维板。麻骨还可酿酒、制糖。麻壳可脱胶提取纤维，供纺织、造纸或修船填料之用。鲜麻皮上刮下的麻壳，可提取糠醛，而糠醛是化学工业的精炼溶液剂，又是树脂塑料。

苎麻又称"中国草"，是中国特有的以纺织为主要用途的农作物，我国的苎麻产量约占全世界苎麻产量的90%以上，我们使用苎麻纤维纺纱织布仅比古埃及用亚麻手工织布晚大约一千年左右。苎麻为荨麻科苎麻属，系多年生宿根性草本植物，宿根年限可达10-30年以上。

苎麻叶晒干后含有20.5~23.8%粗蛋白质和较多的维生素，是良好的牲畜饲料；苎麻根可药用，有止血、散淤、解毒、安胎等功效；苎麻杆表皮可加工制作纺织用苎麻纤维。

苎麻纤维中间有沟状空腔，管壁多孔隙，并且细长、坚韧、质地轻、吸湿散湿快，因而透气性比棉纤维高三倍左右，同时苎麻纤维含有叮咛、嘧啶、嘌呤等元素，对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌等都有不同程度的抑制效果，具有防腐、防菌、防霉等功能，适宜纺织各类卫生保健用品，苎麻纤维具有良好的穿着服用性能，是一种优良的纺织原料。苎麻织物具有粗犷、挺括、典雅、轻盈、凉爽、透气、抗菌等优点，其优越性与独特风格是别的纤维无法比拟的。它还可与棉、丝、毛或化纤进行混纺、交织，形成风格独具的面料产品。