苎麻是多年生宿根性草本植物，是重要的纺织纤维作物。其单纤维长、强度最大，吸湿和散湿快，热传导性能好，脱胶后洁白有丝光，可以纯纺，也可和棉、丝、毛、化纤等混纺，闻名于世的浏阳夏布就是苎麻纤维的手工制品。可是通过对瑞昌市夏畈、南阳等乡镇采访，过去田间地头到处是翠绿的瑞昌苎麻，如今却是今非昔比。夏畈镇分管农业的党委委员宋增大告诉记者：“现在主要发展林果业和蔬菜，很少有农民种植苎麻。”
瑞昌苎麻是瑞昌市优质农产品，农民如今为何不愿意种植苎麻呢?市农业局副局长幸珍松告诉记者：“种植苎麻需要大量的劳动力，而价格每公斤只有4至6元，农民种植苎麻连工夫钱也挣不到，当然不愿意种苎麻。”
瑞昌苎麻有“绿色金子”之称，种植历史悠久，在国际市场上曾享有很高的声誉。
瑞昌苎麻主要品种有细叶绿和大叶绿，细叶绿的单纤维支数高，种植面积在60%以上。党的十一届三中全会后，随着市场经济的发展，瑞昌苎麻价格一路攀升，农民种植苎麻积极性空前高涨，田间地头到处是苎麻。
1980年，瑞昌投资建设了麻纺总厂，下设麻纺、羽绒、染织等6个分厂，产品有精干麻、麻球、纯麻纱等，畅销海内外，形成了生产、加工、销售一条龙的产业化格局。
据了解，上个世纪80年代中期，瑞昌苎麻非常俏销，价格最高时每公斤达16元，简直是在田地里种“金子”。那时候，瑞昌农村家家户户种植苎麻。1985年，瑞昌苎麻种植面积近7万亩，平均亩产
瑞昌苎麻一年三收，头麻80到90天，二麻50到60天，三麻70到80天。剥麻和打麻完全靠人工，是劳动密集型的农作物。
近10年来，随着化纤产品的不断发展，化纤价格低于麻纤维价格，纺织品已用化纤替代了麻纤维，市场上的麻纤维需求量日益下降，价格也就大跌。瑞昌麻纺总厂也因不能顺应市场的发展需求陷入了困境，早已改制。因此，瑞昌农民挖掉了苎麻，种植水稻、蔬菜等农作物。
“一个成年人从早忙到晚，最多打
